影劇月評──2006年1月

King Kong (1933, Merian C. Cooper & Ernest B. Schoedsack) - 8/10
再見阿郎 (1970, 白景瑞) - 6/10
Sleeper (1973, Woody Allen) - 6/10
北京雜種 (1993, 張元) - 4/10
The Boxer (1997, Jim Sheridan) - 7/10
A Beautiful Mind (2001, Ron Howard) - 6/10
藍宇 (2001, 關錦鵬) - 6/10

淘寶記：耶誕新春搜購潮（上）

用「搜購潮」來形容敝人近兩個月來分批採買唱片、影碟、書籍的行為，自問恰當不過。眾所周知，甫踏進十一月，西方的購物旺季便由感恩節、耶誕，一直延至新年開始。香港既常以國際金融都會自許，豈有落後之理？各式商場店舖一早就佈置妥當，配合連串冬季、新春特賣，務求要人大破慳囊，大花特花。

在此內外交攻時期，敝人亦按捺不住，先後十多次以信用卡買下大量心頭好。趁假期時間，不妨將戰利品羅列出來，予看官參詳之餘，亦提醒自己已有過度消費跡象，未來必須忍忍啦。（要忍手可真不容易，對我而言，似乎眼不見為淨，不接近書局、唱片店最佳。此法剛試過，奏效。）

不如先講在十二月初於某專門店購入的11只電影 VCD。因為家中尚囤積大量未看的影碟，半年來我已盡量不買新貨；只是當日心血來潮，看到欲買多時的 VCD，唯有自覺將碟拿去收銀處。而這些一只不過廿元的影碟，部份乃舊時長屬高價的作品，例如杜魯福的《柔膚》。坊間似乎會將大部分舊 VCD 定價於20元左右，耐心者便可買平價貨。

其他作品包括名家 Billy Wilder 的《Love in the Afternoon》、William Wyler 的《The Children's Hour》、John Huston 的《The Misfits》、Sidney Lumet 的《Network》、高安兄弟的《Barton Fink》、兩隻活地阿倫（《Sleeper》和《Zelig》），以及《The Manchurian Candidate》與《Runaway Train》。美國片當道，是次搜購只得《Eureka》這位日本代表。

Enjoy life in Year of the Dog

買《信報》

近日關於《信報》洽商賣盤的消息，已經先後得到證實，買家好像還包括電訊盈科主席李澤楷。一旦成事，會對本地媒體生態影響深遠，受人關注亦理所當然。

記得我初進大學時，不時已到圖書館翻閱《信報》，後來囑咐老爸每早帶回家來，不知不覺數年了。《信報》全名為《信報財經新聞》，顧名思義，財經內容約佔上一半，字多圖少，排版傳統，不在話下；更沒有娛樂新聞（幾月前才多了半張足球版），在本地芸芸報章之中，實屬沉悶之選。難怪在早上的地鐡車廂裏面，手執《信報》者極少，即使有一二讀者，亦多屬不惑中年。

肯定的是，讀《信報》者根本不為娛樂趣聞（要的話另看《蘋果日報》、《壹本便利》即可），而是其嚴肅認真、兼具深度的內容。一言以蔽之，就是要悶。而《信報》可謂滿足了心態「老餅」的我，觀其專欄、評論、乃至來稿的水平，當屬全港數一數二，比如由創辦人林山木撰寫的「林行止專欄」、老曹（曹仁超）以廣府語行文的「投資者日記」、以至該報社評等，不時更有名家學者投稿，如陳明銶、劉紹銘，陣容極為鼎盛。

現時我每日平均花在《信報》的時間最多，約一小時左右，由評論、財經到副刊版都會細讀。不過，近月其水準的確予人每況愈下之感，比如曾多次在頭版出現的錯別字。同時間因為一名資深政治記者的離開，以前每星期一篇的范中流政論亦不復見，政治新聞的編採遜色了，筆名余錦賢的專欄更完全走樣。

但平心而論，《信報》仍屬本地最佳報章之一，亦是唯一不由財團操控的報紙傳媒，雖然有所褪色，但其獨立中肯的言論，依然值得肯定。作為多年讀者，得知林山木夫婦可能賣掉《信報》，自然感到可惜。不過，其保守的辦報模式，以及曲高和寡的報格，的確難以凝聚更多讀者，特別是年輕一代。如果《信報》繼續經營，相信會越見困難。如果因為抱殘守缺，要左支右絀，毀掉辛苦建立的招牌，不如趁早找戶好人家更好。

即或你是柏拉圖口中的「哲王」（philosopher king），人終究會累、會病、會老去。如何傳留一個制度、一個傳統，才是存續人類文明的大學問。哎，現下唯有繼續觀看事態發展，還有，繼續買《信報》。

談「煲劇」

熟識本窩的看官可能會奇怪，為何到現時為止，仍未見那張每月例必更新數次的觀影名單？（對，這的確是提升本窩更新率的不二發門。）這當然和敝人少看電影有關，不看電影，就沒法編制觀影名單了。希望再多過半月會有改善。

何解是月會如斯緩慢？其實也不單今個月，近月的情況也相若。原因除了俗務，不瞞各位，是迄今我尚不時在「煲劇」。「煲劇」即是看電視劇，一如「煲電話粥」，後者是長期提着話筒，蒸發口水；前者自然是將眼光對準螢幕，一集不漏的集中消化（或消費）全套電視劇集。故選看電視劇，電影唯有不放。

《醫道》或《本草藥王》皆無所謂，純粹扭開電視，為的是增添一屋人氣，或者僅是習慣以之佐餐，對劇情不甚了了者，當然不能算在「煲劇」。「煲劇」有猛火、慢火之分：文火每日燉一句鐘，淺嘗即止；大火即多集、十多集直落，至疲方休。「煲劇」不一定要順序，可中段加入，但須連貫。近年來影碟普及，少了廣告打擾，觀眾「煲劇」時當可更集中投入。

敝人素來不大喜歡追看電視劇，皆因時間花費太鉅，編導水平亦劣，為填塞時間，劇情往往拖沓。（近年情況尤甚，雖則仍有部分外國劇集及本地舊戲不在此列。）最近期敝人較完整地觀賞過的，就只有韓劇《大長今》，以及上年 TVB 所謂的重頭劇《酒店風雲》。

《大長今》雖然婆媽、節奏慢，但內裏宮廷之爭及有關烹調煮食的描繪，可觀性極強；《酒店風雲》則只會堆砌衝突，不過既然「羲哥」令我笑得開懷，可視之為娛樂喜劇。下次續談在「煲」的兩套日劇。

支票隨想

上月收到銀行寄來的支票簿。多了帳戶名稱，以後不必排隊要銀行替我的票子加簽，省事多了。（最笨的是，我還以為要為一本有戶名的支票簿另開一個帳戶呢。）

銀行是不是順着號碼印發新支票的？新支票號碼（cheque number）由568xxx開始，比我舊的足足大了二十萬（336xxx）。

簽發支票時有些地方要留意，例如不要塗改（否則又要加簽）、盡量勿留空間於填寫金額的前方、清楚表明金額末尾（如加上正字、斜劃之類），避免給人修改。

人的筆跡固然各異，發支票的式樣也不一樣。我喜歡在大寫橫線上填上中國繁體數字，再簽英文名。開始偶然會執筆忘字，或要改開一張，多練寫就習慣了。

不知道給人開一張可兌現的「壹億貳仟叁佰肆拾伍萬陸仟柒佰捌拾玖圓整」的支票，感覺會如何？

How do others see you?

1a 2a 3d 4c 5b 6b 7c 8e 9a 10e

41 to 50 points: Others see you as fresh, lively, charming, amusing, and always interesting; someone who's constantly in the center of attention, but sufficiently well-balanced not to let it go to their head. They also see you as kind, considerate, and understanding; someone who'll always cheer them up and help them out.

Another personality test from Internet. Some people said this test is from Dr. Phil (Phillip McGraw, televsion celebrity); and quite a number of them think it is accurate though I don't feel the same at all. But the point is about how "others see you", what you think is not important. 10 questions altogether.